Los doctores dicen que una de cada 59 personas es autista, pero los doctores aún no son muy buenos en el tema del diagnósticoCuando un doctor te dice que eres autista y lo pone en un documento.. Muchas personas no tienen acceso a su diagnóstico, ¡Es posible que el número de personas autistas sea más que 1 de cada 59 personas! Hay millones de personas autistas en todo el mundo, y tenemos muchas maneras de encontrarnos unos a otros.

Algunas personas piensan que las personas autistas no pueden tener una comunidad. Dicen que las personas autistas somos solitarias o que no podemos tener amigos. ¡Estas personas están equivocadas! Las personas autistas forman comunidades, y la comunidad autista es muy importante.

Comunidades autistas puede significar muchas cosas diferentes. Puede significar:

• Personas autistas pasando el rato juntas
• Personas autistas ayudándose unas a otras a resolver problemas
• Personas autistas hablando con otras en línea
• Personas autistas luchando por nuestros derechos

Las comunidades autistas no tienen que tratar solo sobre el autismo. Las comunidades autistas pueden ser, simplemente, personas autistas pasando el rato juntas. Podemos hablar sobre lo que nos gusta, jugar videojuegos juntos, o hacer otras cosas que disfrutamos.

Las comunidades autistas nos ayudan a sentirnos bien siendo tal cómo somos. Es importante tener una oportunidad de ser tú mismo, y cuando todo el mundo es autista en un grupo, puede ser más fácil ser autista.

Es importante pasar tiempo con personas que te aceptan. Las comunidades autistas pueden ayudarnos a aceptar a otras personas autistas, y eso hace más fácil aceptarnos a nosotros mismos tal cómo somos.

La comunidad autista crea orgullo autista. ¡Merecemos sentirnos orgullosos de lo que somos!

Siempre ha habido personas autistas, desde que existe el ser humano. Siempre nos hemos encontrado unos a otros, y hemos pasado el tiempo juntos. ¡Pero hace 30 años algo nuevo sucedió!

El internet apareció y las personas se conectaron en línea. Esto hizo más fácil que las personas autistas nos encontráramos las unas a las otras. Las personas autistas empezaron a hablar en línea primero, y luego, las personas autistas empezaron a encontrarse en persona.

Después de eso empezamos a formar nuestros propios grupos. Empezamos a hablar sobre ser autistas, y nos enseñamos los unos a los otros sobre el autismo.

Desde entonces, ¡las personas autistas hemos hecho muchas comunidades! Algunas comunidades autistas se reúnen en internet, y otras se reúnen en persona. ¡Hay comunidades autistas en todo el mundo!

Hay muchos grupos en los que las personas autistas pasan el rato juntas, y puede que haya uno cerca de ti. ¡Estos pueden ser lugares buenísimos para encontrar a otras personas autistas!

Algunos de estos grupos pueden no ser lo que estás buscando. Algunos están dirigidos por personas no-autistas, y pueden intentar hacer que las personas autistas actúen “normal”. Siempre ten cuidado cuando busques grupos. Acá hay algunas maneras de saber si un grupo funcionará para ti:

¿Quién está a cargo?
¿Está el grupo dirigido por personas autistas o por alguien más? ¿Hay personas no discapacitadas que ayudan con el grupo? ¿Ellos le dicen a todos qué hacer? Siempre es mejor cuando las personas autistas deciden lo que hace su grupo.

¿Cuál es el objetivo del grupo?
¿Es para que las personas autistas pasen el rato? ¿Es para hacer defensa de los derechos de los discapacitados? Puedes elegir un grupo que haga las cosas que a ti te interesan.

¿Su objetivo es enseñarnos a actuar de maneras no-autistas? No necesitas tener que actuar cómo si fueras no-autista para encontrarte con otras personas autistas. Si el grupo no es un lugar seguro para ser autista, entonces ese es un gran problema.

¿Quién se puede unir?
¿Es solo para personas autistas? ¿Pueden las personas no-autistas unirse también? Ambas formas de grupo pueden ser buenos, pero algunas personas autistas quieren grupos solo para nosotros. ¡Elige un grupo que funcione para ti!

Acá hay algunos lugares en los que puedes encontrar comunidades autistas:

• Grupos de encuentro locales. Algunos grupos de autistas se encuentran usando una página llamada meetup.com.
  Puedes buscar “grupo de autismo” en esa página web para encontrar grupos cerca de ti.
• Grupos afiliados de Autistic Self Advocacy Network. ASAN tiene una lista de grupos con los que trabajamos. Puedes revisar y ver si hay alguno cerca de ti. La lista está en autisticadvocacy.org/get-involved/affiliate-groups/
• Grupos de Persona Primero. La mayoría de los estados tienen grupos de Persona Primero para personas con discapacidades intelectualesDiscapacidades que influyen en la forma en la que una persona piensa y aprende. Las personas con discapacidad intelectual pueden aprender de forma más lenta. y del desarrollo. Los grupos de Persona Primero trabajan en autodefensaDefenderte para conseguir lo que necesitas. y luchan por nuestros derechos. Puedes encontrar una lista de grupos de Persona Primero en peoplefirst.org/usa/
• Grupos universitarios. Algunas universidades tienen grupos para personas discapacitadas, mientras que otros tienen algunos que son solo para personas autistas. La mayoría de las universidades tienen una página web para sus grupos. Las personas que no son estudiantes no siempre pueden entrar a esas páginas. Si eres un estudiante, ese es un buen lugar para mirar, pero si no, puedes tratar de llamar o escribir un correo a las universidades y preguntar.

Los grupos pueden hablar algún idioma local distinto al español. Para conocer algunos grupos de habla hispana en línea, consulta la lista de recursos al final del capítulo.

A veces hay conferenciasCuando se reúnen personas de diferentes lugares para hablar de un tema específico, cómo el autismo. para personas autistas. Una conferencia es cuando las personas de distintos lugares se reúnen y hablan de un tema específico, cómo el autismo. Las conferencias suelen ocurrir una vez al año.

Hay muchas personas autistas en línea, y muchas personas autistas se comunican entre sí usando las redes socialesPáginas web donde las personas pueden comunicarse unas con otras..

Las redes sociales son sitios web que las personas usan para hablar unas con otras, como:

• Facebook
• Twitter
• Tumblr
• Instagram
• Reddit

Puedes encontrar a otras personas autistas buscando en estas redes. Puedes buscar palabras cómo “autismo” o “neurodiversidadLa idea de que los humanos tenemos diferentes tipos de cerebros, y que no existe un cerebro más valioso que otro.” o “#ActuallyAutistic” (#SoyAutista en español).

A veces, las personas no-autistas usarán esas palabras en línea y dirán cosas malas sobre las personas autistas. Quizás encuentres a estas personas cuando busques en las redes sociales, pero sería mejor ignorarlas. Sigue buscando y encontrarás a las personas que sí son autistas.

Creando Tu Propia Comunidad Autista

Si no puedes encontrar una comunidad autista, ¡puedes crear una propia! La Autistic Self Advocacy Network (ASAN) también tiene herramientas para ayudarte a crear una comunidad. Para encontrar las herramientas, mira al final de este capítulo.

Las comunidades autistas a veces dejan a algunas personas fuera. Las personas racializadasLas personas que son discriminadas por su raza. pueden quedar fuera. Las mujeres, las personas transgéneroCuando tu género no es el mismo que la gente pensaba cuando naciste. y no-binarias pueden quedar fuera. Las personas pobres pueden no tener dinero para asistir. Las personas con otras discapacidades también pueden quedar fuera.

A veces las personas son dejadas fuera a propósito.

Por ejemplo:

Bob dirige un grupo para personas autistas. Él dice que el grupo es únicamente para personas “de alto funcionamiento”, así que las personas con discapacidad intelectual son dejadas fuera. ¡Esto está mal!

Pero los grupos también pueden dejar a la gente fuera por accidente o desconocimiento.

May dirige un grupo para personas autistas. Ella dice que su grupo es para todas las personas autistas, pero en el grupo la mayor parte de personas son universitarias. Ellas hablan usando palabras largas y difíciles y se enojan cuando otras personas del grupo les piden que usen palabras más cortas y fáciles. Las personas autistas con discapacidades intelectualesDiscapacidades que influyen en la forma en la que una persona piensa y aprende. Las personas con discapacidad intelectual pueden aprender de forma más lenta. dejan de ir al grupo. May no quiere que las personas queden fuera, pero su grupo no es accesible para todos los autistas.

Hay problemas en la sociedadUn grupo grande comunidades. Una sociedad suele tener reglas y personas a cargo. que hacen que las personas autistas queden fuera. Estos problemas empezaron antes de que Bob o May crearan sus grupos, pero siguen siendo problemas.

Ser dejado fuera pasa por muchas razones. Acá hay algunas:

Recuerda, los doctores aún no reconocen a muchas personas autistas, cómo las mujeres y personas racializadasLas personas que son discriminadas por su raza.. Estas personas pueden no recibir un diagnósticoCuando un doctor te dice que eres autista y lo pone en un documento. de autismo, así que no saben que son autistas. Esto hará que para ellos sea difícil encontrar tu grupo.

La mayor parte de personas autistas en los programas de TV, libros y películas son niños y hombres , aunque la mayoría de las personas autistas no son niños, y son hombres. No hay muchas mujeres autistas en los programas de TV, libros y películas, así que las mujeres autistas no ven ejemplos de personas autistas cómo ellas.

No hay muchas personas autistas racializadas en los programas de TV, libros y películas, así que las personas autistas racializadas no ven ejemplos de personas autistas cómo ellas. Por eso para todas esas personas puede ser más difícil darse cuenta de que son autistas.

Las personas no-autistas también ven películas, la TV y los libros, así que también ven a autistas que son, casi siempre, hombres que no son discriminados por su raza.

Los doctores también ven películas, la televisión y los libros así que pueden pensar que solo las personas que son hombres blancos pueden ser autistas. Y eso puede hacer que ellos no le den un diagnóstico de autismo a las mujeres o a las personas discriminadas por su raza.

Debido a eso, es posible que tu grupo solo tenga hombres autistas blancos, y que las otras personas autistas sientan que no pertenecen al grupo. Los grupos necesitan encontrar la forma de que todos sientan que pertenecen.

No todas las personas autistas tienen un diagnósticoCuando un doctor te dice que eres autista y lo pone en un documento., porque tener un diagnóstico es difícil. También hay personas autistas que no quieren un diagnóstico. Algunos grupos pueden excluir a las personas que no tienen un diagnóstico, así que esa clase de grupos dejan a mucha gente fuera.

Necesitas pensar en cómo hacer tu grupo accesible.

Distintas personas autistas tienen distintas necesidades. Por ejemplo:

• Algunas personas autistas la pasan mal cuando hay sonidos fuertes. Si tu grupo tiene a muchas personas hablando a la vez, puede que no sea accesible.
• Algunas personas autistas no-hablantes pueden necesitar más tiempo para escribir sus pensamientos. Si las personas en tu grupo hablan muy rápido, las personas autistas no-hablantes pueden ser dejadas fuera.
• Algunas personas autistas tienen otras discapacidades. Una persona autista puede necesitar usar una silla de ruedas, así que los grupos necesitan reunirse en un edificio accesible con rampas.
• Algunas personas autistas son Sordas, así que los grupos necesitan asegurarse de tener un intérprete de lengua de señas.

Cuando tu grupo no es accesible, las personas son dejadas fuera.