Capítulo 7

Conoce tus Derechos

Todo el mundo tiene derechos, ¡Y eso te incluye a ti!

La palabra “derechos” puede significar dos cosas. A veces, los derechos son cosas que te da la ley. A eso lo llamamos derechos legales, y el gobierno tiene que asegurarse de que tengas estos derechos.

El segundo significado de “derechos” es “cosas que deberías tener”. Las personas pueden decir que tienes “derecho” a ser feliz, pero no es una obligación del gobierno asegurarse de que seas feliz.

Este capítulo del libro explicará cuáles son los derechos legales que tienes. Hablaremos de las leyes que protegen a las personas con discapacidad.

Este capítulo habla de forma detallada de los derechos en los Estados Unidos de América, pero otros países tienen sus propias leyes de derechos para los discapacitados. Puedes aprender más sobre esto al final de este capítulo.

Derechos Legales de las Personas Discapacitadas en US

Acta de Estadounidenses con Discapacidades (ADA)

El Acta de Estadounidenses con Discapacidades, también llamada ADA por sus siglas en inglés: The Americans with Disabilities Act, es una ley que les da a las personas con discapacidades muchos derechos diferentes. Las personas dicen que es la mayor ley de derechos para los discapacitados en Estados Unidos.

El ADA dice que tienes el derecho a acomodaciones. Algunos ejemplos de acomodaciones del ADA son:

  • Ponerle subtítulos a los programas de TV
  • Menús en Braille
  • Llevar a tu perro de servicio al trabajo
  • Tener un intérprete en el consultorio médico

El ADA le da a las personas discapacitadas derechos en el trabajo. La ley dice que tu jefe no puede discriminarte por ser una persona discapacitada. Tu jefe no puede despedirte o tratarte de forma diferente porque tienes una discapacidad. Puedes tener acomodaciones en el trabajo gracias al ADA.

El ADA también te da derechos en los lugares que son propiedad del gobierno y los servicios que son dirigidos por el gobierno, tales como:

  • Bibliotecas
  • La oficina de correos
  • La alcaldía o la casa de gobierno
  • Los servicios de transporte público, cómo buses, trenes y metros

El ADA dice que tienes derecho a ingresar a cualquier lugar dirigido por el gobierno, y usar cualquier servicio dirigido por el gobierno.

Si un negocio está abierto a todo el público, el ADA dice que tú también tienes derecho a entrar ahí, y a hacer las mismas cosas que todos los demás.

Por ejemplo:

  • Si vas a la peluquería, tienes derecho a que te corten el cabello.
  • Si vas al cine, tienes derecho a subtítulos.
  • Si vas a un almacén, tienes derecho a entrar y comprar cosas.
  • Si vas a un restaurante, tienes derecho a pedir comida.

El ADA dice que tienes el derecho a comunicarte de las maneras que funcionen para ti, y a poder entender lo que está pasando. Las llamadas telefónicas, mensajes de texto y videollamadas deben ser accesibles.

El ADA es una ley muy importante que le da a las personas con discapacidad los mismos derechos que tienen las demás personas.

Acta de Educación para Individuos con Discapacidad (IDEA)

El Acta de Educación para Individuos con Discapacidad, también llamada IDEA por sus siglas en inglés: Individuals with Disabilities Education Act, es una ley que le da derechos a los estudiantes con discapacidades. La ley IDEA permite que las escuelas reciban dinero del gobierno.

No todos los estudiantes con una discapacidad tienen derechos gracias al IDEA. Los alumnos autistas sí tienen derechos gracias al IDEA, pero para eso, necesitas tener un diagnóstico.

El IDEA dice que tienes derecho a:

  • Recibir un diagnóstico para tu discapacidad
  • Ir al colegio
  • Ir al colegio gratuitamente, cómo todos los demás
  • Aprender cosas en el colegio
  • Aprender las mismas cosas que todos los demás
  • Estar en el mismo salón de clases que los estudiantes no discapacitados
  • Recibir los apoyos que necesitas para aprender

El IDEA dice que tienes derecho a recibir los apoyos que necesites para aprender en el colegio. Los colegios necesitan hacer un plan para cada estudiante con una discapacidad, llamado IEP. IEP significa Plan Educativo Individualizado, por sus siglas en inglés.

El IEP debe decir:

  • Qué es lo que sabes hacer en este momento
  • Qué necesitas aprender
  • Cuáles son tus metas en la escuela para el próximo año
  • Cómo sabrá la escuela si estás aprendiendo
  • Los servicios que la escuela te dará
  • Las acomodaciones que la escuela debe hacer para ti

Algunos estudiantes no llevan clases con todos los demás, o no dan los mismos exámenes que todos los demás. Si la escuela toma esas decisiones, el IEP debe explicar por qué.

Cuando cumples 16 años, también tendrás un plan de transición. Este te ayudará a saber qué harás luego de la secundaria. Tienes derecho a un plan de transición hasta que termines el colegio.

Recuerda que las escuelas tienen la obligación de ayudar a los alumnos y a los padres a entender la reunión y su Plan Educativo Personalizado.

Para eso tienes derecho a pedir un traductor para todas las reuniones de la IEP, pero debes avisarle a la escuela que lo necesitarás, antes de la reunión.

También puedes pedir que te traduzcan los papeles antes de la reunión.

Algunos papeles que necesitas para la reunión podrían ser

  • Exámenes
  • Informes
  • Expedientes escolares

El Acta de Rehabilitación y los Derechos de la Sección 504

Hay una ley llamada Acta de Rehabilitación. Generalmente, en inglés, la llaman “Rehab Act” para acortarlo. El “Rehab Act” hace las reglas para los programas que paga el gobierno. La Sección 504 es la parte del “Rehab Act” que habla sobre los derechos para discapacitados.

El “Rehab Act” dice que el gobierno no puede discriminar a las personas con discapacidad. Si el gobierno paga por una cosa o un servicio, estos deben ser accesibles para las personas con discapacidades. Por ejemplo:

  • Las páginas web del gobierno deben ser accesibles.
  • Los edificios del gobierno deben ser accesibles.
  • El gobierno no puede discriminar a las personas con discapacidad al dar un empleo.

Los lugares que reciben dinero del gobierno tampoco pueden discriminar. Por ejemplo, si el gobierno contrata a un negocio, ese negocio no puede discriminar.

El gobierno le da dinero a algunos colegios, lo que significa que esos colegios también deben seguir el “Rehab Act”. El colegio debe incluir Planes de la Sección 504 para los alumnos discapacitados, donde se dicen las cosas que ese alumno necesita para poder aprender. Por ejemplo, un alumno puede necesitar.

  • Un iPad
  • Un tablero de deletreo
  • Letras más grandes en su material de estudio
  • Lengua de señas
  • Una persona de apoyo

Algunos estudiantes reciben planes de la Sección 504, mientras que otros estudiantes reciben IEPs. Eso depende de la escuela y del estudiante.

Acta de Vivienda Digna

El Acta de Vivienda Digna (Fair Housing Act) es otra ley de derechos para discapacitados, que se asegura de que las personas con discapacidad tengan derecho a la vivienda. Se le llama FHA por sus siglas en inglés. Acá hay algunos derechos que recibes del FHA:

  • Si quieres rentar un departamento, los dueños no te pueden decir que no por tu discapacidad.
  • Si quieres comprar una casa, los vendedores no te pueden decir que no por tu discapacidad.
  • El dueño debe permitirte poner una rampa en el departamento si la necesitas.
  • Si tienes un perro de servicio, el dueño del departamento debe permitirle vivir contigo, aun si los perros no son permitidos por lo general.

El Caso Olmstead

Olmstead vs. L.C. fue un caso en la Corte de Justicia acerca de la vida en comunidad. La gente lo llama “Olmstead” para abreviar.

En 1999, dos mujeres llamadas Lois Curtis y Elaine Wilson estaban viviendo en una institución. Ellas querían vivir en comunidad en lugar de hacerlo en una institución. Ellas dijeron que la ADA les daba el derecho a vivir en comunidad y fueron a la Corte Suprema para pelear por sus derechos. La Corte Suprema es la que tiene la última palabra cuando se trata de decidir cómo deben funcionar las leyes, y la Corte Suprema decidió que Lois y Elaine tenían razón.

Olmstead significa que tienes derecho a vivir en tu comunidad. Si el gobierno dice que solo puedes recibir servicios si vives en una institución, están equivocados. Tú puedes recibir servicios en tu propia comunidad.

Pero Olmstead es un caso en la Corte, no una ley. Esto significa que debes ir a la Corte para recibir tus derechos por Olmstead. Hay muchas personas que aún están luchando por sus derechos por Olmstead.

Toma de Decisiones con Apoyo

La mayor parte de los adultos toman sus propias decisiones legales, pero algunas personas con discapacidad tienen tutores. Un tutor puede tomar decisiones legales por una persona con discapacidades. Un juez elige quién será el tutor para una persona discapacitada. Y esos tutores pueden tomar decisiones a un si esas decisiones no le gustan a la persona discapacitada. ¡Eso está mal!

Hay algo que las personas con discapacidad pueden hacer en lugar de tener un tutor, se le llama Toma de decisiones con apoyo. La toma de decisiones con apoyo significa que recibes apoyo para tomar tus propias decisiones, pero aun así la persona que toma las decisiones eres tú. Tú puedes elegir a las personas de soporte que te ayudarán a decidir. Las personas de soporte no toman decisiones por ti. Tú sigues tomando tus propias decisiones.

Si tienes un tutor, tú puedes pedir el cambio para tener acceso a la toma de decisiones con apoyo en su lugar. Las leyes sobre la toma de decisiones con apoyo son distintas en cada estado. Tu Agencia de Protección y Defensa (P&A por sus siglas en inglés: Protection & Advocacy Agencies) puede ayudarte a aprender más sobre eso. Los P&As ayudan a las personas con discapacidades a luchar por nuestros derechos, y también se aseguran de que los estados respeten las leyes de discapacidad. Hay un P&A en cada estado.

Derechos Legales de las Personas Discapacitadas en Otros Países

Cada país tiene sus propias leyes. Si vives fuera de Estados Unidos, necesitas informarte sobre las leyes de tu país y averiguar cuáles son tus derechos legales.

Algunos países tienen sus propias leyes sobre derechos de los discapacitados y muchos de ellos han firmado la Convención Internacional Sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad

La Convención Internacional Sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad (CDPCD)

Algunos países han firmado la Convención Internacional de las Naciones Unidas sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad. Se trata de un acuerdo que los países firman. Si un país lo firma, significa que debe conceder derechos legales a las personas con discapacidad.
Puedes averiguar si tu país lo ha firmado aquí. Estados Unidos no lo ha firmado, pero muchos otros países sí.

La CDPCD dice que la discriminación de las personas con discapacidad no es correcta. Dice que los países deben trabajar para acabar con la discriminación en su país.

La CDPCD dice que tienes derecho a acomodaciones o ajustes razonables, es decir a que las instituciones y las personas hagan cambios para atender a tus necesidades, algunos ejemplos de ajustes razonables son:

  • Proporcionar una sala silenciosa para que las personas con hipersensibilidad auditiva puedan descansar bien.
  • Darle tiempo adicional a los estudiantes que se demoran en responder a las preguntas de un examen.
  • Convertir los textos escritos a grabaciones de audio.
  • Permitirle a las personas dar respuestas escritas en lugar de orales.

También dice que tienes derecho a la accesibilidad, a la educación, a vivir de forma autónoma, a formar una familia, a tomar tus propias decisiones, al trabajo, a la salud, a la participación y a votar, entre otras muchas cosas.

A continuación hay recursos que hablan de las leyes de otros países.

Recursos del Capítulo 7

  • La Ley de Estadounidenses con Discapacidades de 1990 – Hoja de ruta para el autismo
  • Red de Acomodaciones en el Trabajo
  • Red de escuelas inclusivas
  • Ley de educación especial y defensa de Wrightslaw
  • Autoevaluación Olmstead
  • Cómo hacer un acuerdo de apoyo a la toma de decisiones – ACLU
  • Red nacional de derechos para las personas discapacitadas
  • Información sobre la ADA
  • Alianza Internacional de la Discapacidad
  • Derechos internacionales de los discapacitados – Fondo de Educación y Defensa de los Derechos de los Discapacitados